鲸鲨的寿命可能达到或超过一个世纪，这使世界上最大的鱼拥有令人意外的漫长生命。

今天，国际鲸鲨日将目光投向世界上最大的鱼类。鲸鲨虽然名字中带有“鲸”，却不是鲸类，而是鱼类；体长可达60英尺，体重约20吨。它们分布在温暖的热带海域，张着嘴在水中缓缓游动，滤食浮游生物、鱼卵和其他微小猎物。每条鲸鲨身上独特的白色斑点图案都各不相同，就像人类的指纹。

图片捕捉到印度尼西亚西巴布亚极乐鸟湾中的一条鲸鲨，身旁伴随着一群黄金鲹。这些色彩明亮的鱼常与鲸鲨同游，借机获取食物残渣，并利用这位庞大伙伴提供的保护。

国际鲸鲨日旨在关注这一濒危物种面临的挑战，包括兼捕、船只撞击、栖息地退化和气候变化。通过提高公众意识，这一纪念日鼓励人们采取行动，世代守护这些温和的海洋使者。